「ポスト待機児童」選ばれる保育所とは ～BABY JOB×檸檬会対談～

待機児童がゼロになる時代はもうすぐそこ。
新しい時代の保育園運営について、社会福祉法人のトップランナーである檸檬会 前田理事長と、業界初のおむつ定額サービスを手掛けるBABY　JOBの上野代表にお話を伺いました。

——保育所は今後どのように運営していくべきだと思いますか？

前田：これからも乳幼児教育が重要であることに変わりはありません。しかし少子化も相まって待機児童は解消へと向かっており、保育所が担うべき社会的役割は、より広がりつつあります。
昨今の社会ニーズが多様化する中で、保育所は子どもたちだけのためでなく、子育てに関わるあらゆる人を支える場所として変わっていく必要があると思っています。

上野：厚生労働省の方があるトークセッションの中で「待機児童問題が解決し、園児が減っていった時に、何もしない保育所に対して、運営費を補填するという考えは無い」と仰っていました。
やはり社会に必要とされ、選ばれる保育所になっていく必要性を感じますね。

——選ばれる保育所になるために檸檬会が取り組んでいることは何ですか？

前田：必要とされている、そんな選ばれ方がいいなあと思っています。だから檸檬会では、探究的な保育実践などをオウンドメディアやSNSで積極的に発信するようにしています。
「なぜそうした保育をするのか？」その行動原理が子どもの育ちのためである事を知ってもらえるよう心がけています。

上野：素晴らしいですね。今までの保育は少し閉鎖的で、どんな保育をしているのか園のサイトを見ても分からないということはよくありましたね。
保護者にとって保育内容は重要な判断基準でもあるので、どんな保育を実施しているのか、積極的に発信していく事は私も必要だと感じます。

——外部発信以外に取り組まれていることはありますか？

前田：保護者と保育士の負担軽減を目的に、2020年4月から紙おむつ定額サービス「手ぶら登園」を導入しました。
保育士はおむつがサイズだけの管理になって負担が減ったことで、子どもたちとのコミュニケーションの時間が増えました。さらに保護者の登園にかかる負担も減ったので、今後もサービスを利用していこうと思っています。
ただ導入時は、おむつの管理方法が大きく変わる事に対しての不安があったようですが、実際に使ってみるとおむつの管理業務の負担が以前と比べて減っていることを実感し、導入時の不安はなくなりました。
あとはメーカーの違いによるおむつかぶれの心配をしている人はいたようですね。

上野：おむつは長時間使うと、ムレが原因でかぶれたりすることはありますね。
ただ手ぶら登園の場合は、おむつもおしりふきも使い放題なので、保育士は気兼ねなく何度でも交換できますし、だからこそ利用者のお声でもかぶれたと言われたことはほぼないですね。

——最後に、これまでのお話を踏まえてこれからの保育所はどうあるべきだと考えますか？

前田：社会変化と共に変わりつつある保育業界を見て、手ぶら登園などの新しいサービスが「ニューノーマル」となっていくのだろうなと感じています。
新しいテクノロジーやサービスを活用するなど、新しい視点がこれからは大切だと思っています。

上野：保育所が選ばれる側になっていく中で、保育士も保育所も変わっていかないといけないですね。ただ日々忙しい保育業界にとって変わることは大変なことだと思います。
その大変さを理解した上で私たちもサポートできればと考えています。

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