保育園での食育を通じて子どもの健康を守ろう！食育の目的と実践例を紹介

「食育って何だろう？」「保育園ではどのような食育活動をするの？」と疑問を感じる人もいるのではないでしょうか。毎日の生活に必要な食事の時間。子どもの頃から食育をとおして身につけておくべき知識はたくさんあります。

今回は、保育園で食育を行う目的やメリット、実践例をご紹介。食育で、子どもたちの健康を守りましょう。

食育とは

食育とは、食材や食事に関する知識を増やし、食への興味・関心を高めること、またこれから先、健康的な生活を送れるように教育を行うことです。

ただおいしく食べる、楽しく食べるだけではなく、食べるときのマナーや食材に関する知識、作った人への感謝の気持ちなどを育てることを目的としています。

保育園で食育を行う目的

厚生労働省の「楽しく食べる子どもに～保育所における食育に関する指針～」には、保育園での食育は、以下のような子ども像の実現を目指して行われると記載されています。

1. お腹がすくリズムのもてる子ども
2. 食べたいもの、好きなものが増える子ども
3. 一緒に食べたい人がいる子ども
4. 食事づくり、準備にかかわる子ども
5. 食べものを話題にする子ども

引用：厚生労働省「楽しく食べる子どもに～保育所における食育に関する指針～」

健康的な生活を送るためには、とりあえず何かを食べれば大丈夫というわけではなく、乱れた食生活を正さなければなりません。
そのためにも、上記の指針にしたがって、保育園で適切に食育を行うことが重要です。

食育を行うメリット

食育は保育園の中だけの話ではなく、家庭での食事の時間も大切だと言われています。では、なぜ子どもに小さい頃から食育をする必要があるのでしょうか。ここからは、子どもに食育を行うメリットについてご紹介します。

栄養について学べる

子どもは食育をとおして、食材の中にどのような栄養が入っているのか、それぞれの栄養が体のどこを強くしてくれるのかを知ることができます。

栄養について知ることで、適切な食事量や献立などもわかるようになり、食べすぎや栄養の偏りを防ぎやすくなるでしょう。

大人でも、栄養についてしっかりと知らない人は多いもの。小さい頃から学ぶことで、栄養について理解を深め、考えるきっかけを作れます。

協調性・コミュニケーション能力の向上につながる

食育は、協調性やコミュニケーション能力の向上にもつながります。なぜなら食育には、人と一緒にご飯を作ったり、食卓を囲んで話しながら食べたりするといった内容も含まれるからです。

食事の準備や調理、配膳などを分担するときにも、人とのコミュニケーションが求められます。食育を行うことで、集団生活に必要な社会性が身に付くでしょう。

食事マナーを学べる

食育は、食事マナーを学ぶきっかけにもなります。子どもたちはまだ何も知らないからこそ、正しいマナーを覚えることができるでしょう。

大人になると、結婚式のテーブルマナーや会食など、学校では習わない決まりが出てきます。小さいうちにお箸の持ち方や食事中の会話のマナー、咳エチケットなどの基本を学んでおけば、その後のさまざまな場面に応用しやすくなるはずです。

大人になったときに恥をかかないためにも、基本的な食事マナーは小さい頃から覚えておく必要があります。

【年齢別】保育園での食育計画

子どもの年齢によって、適切な食育内容は異なります。ここからは、年齢別に保育園での食育計画を見ていきましょう。

0歳児

哺乳期から離乳食完了まで、成長が著しい0歳児。0歳児は、子どもが自らの意思で口を動かすことを目標にしましょう。

「捕食」「咀嚼」「嚥下」という、口に入れて噛んで飲み込むという一連の動作ができるように食育を行います。食事の時間は、食材が食べやすい大きさや形になっているかどうかや、食べさせ方に気をつけてください。

1歳児

1歳児になると、スプーンなどで人に食べさせてもらう時期を終え、手づかみで食べられるようになります。自分の意思で食事を摂ろうとし始める時期です。

しかし、1歳児の中でも成長には差があるので、上手に食べられないこともあるでしょう。そんなときは、怒らずに手の運動ができているかという別の視点で見守ってください。また、1日3食食べるという生活リズムも1歳児から始まります。

2歳児

2歳児は自我が芽生え、食べ遊びや散らかしが起きる時期です。食事自体に興味を持たなくなることもあり、集団で食べるときは大変に感じるでしょう。

食事にダラダラと時間がかかる場合は、制限時間を設けたり、スプーンやフォークの使い方を教えたりして、効率良く食べられるよう工夫してください。3歳児に近づいてきたら、テーブルマナーや集団ルールも少しずつ覚えていきましょう。

3歳児

3歳児になると乳歯が生え揃い、1人で最後まで食事ができるようになります。スプーンやフォークに加え、お箸の使い方を覚え始めるのも3歳児です。

また、ご飯を並べたり、食器を洗ったりする簡単なお手伝いをとおして、社会性も身につけていきます。

4歳児

4歳児は友達とのおしゃべりも増え、楽しく食事ができるようになります。ついつい話しすぎて、時間が足りなくなることもあるでしょう。

1人で食べるよりも集団で食べるほうが楽しいと感じる体験をとおして、コミュニケーション能力の向上も見込めます。

5歳児

5歳児になると自分の食事方法が定まり、大人の介助がほとんど必要なくなります。食事行動と社会の一員としての自覚の両方が身に付いているかを、再確認してください。

• 1日3食食べているか
• きちんと噛んでいるか
• 仲良く食べているか
• 食べ物を大切にしているか
• 感謝の気持ちがあるか
• 健康に関心があるか

園外での体験も増え、地域の人ともコミュニケーションを取れるようになります。実際に野菜を作っている人と話すことで、感謝の気持ちが芽生えるでしょう。

保育園で行う食育のアイデア

保育園での食育は、食事の時間だけに行うものとは限りません。最後に、保育園できる食育のアイデアを3つご紹介します。

野菜を育てる

保育園で野菜を育てることも、食育の1つです。小さな種からどんな野菜ができるのかや、水をあげて野菜が成長する様子を子どもたちと一緒に楽しめます。保育園の敷地内の畑やプランターで、種から野菜を育てていきましょう。

苦手な野菜でも、自分が育てたものは食べたくなります。愛情を持って野菜を育てることで、農家の人の気持ちがわかるようになるのもメリットです。

収穫した野菜を調理する

撒いた種が成長して食べごろになったら、収穫した野菜を調理しましょう。新鮮な野菜を子どもたち自身で調理することで、野菜について学べます。

野菜を持ったときの大きさや重さ、切ったときの感触、焼くときの音、でき上がりの彩りなど、子どもたちはたくさんの知識や感覚を吸収してくれるでしょう。

近隣の畑や田んぼに行く

近隣の畑や田んぼを訪れて交流するのも良いでしょう。畑や田んぼでは、実際に食べ物を作っている人から直接話を聞くことができます。

普段スーパーに並んでいる野菜の多くは、誰が作っているのかわかりません。しかし、農家の人と話すことで、どんな人が作っているのか想像しやすくなります。

また、両親や保育士以外の大人とコミュニケーションを取る良い機会でもあります。ぜひ近隣の畑や田んぼにも行ってみましょう。

まとめ

今回は、保育園での食育について紹介しました。生きていくために必ず必要な食事。小さい頃からマナーや食に関する知識を覚えておくと、大人になっても役立ちます。

食育を行うためには、保育園全体、保育士同士、保護者、近所の人との連携も必要です。子どもが健康的に成長するよう、食育に力を入れていきましょう。